Epinal, une petite ville en Lorraine tranquille que rien ne semble la différencier à d'autres, mais où s'est déroulé du 22 au 25 mai un magnifique événement : le festival des Imaginales 2008 ! Ce festival a regroupé tous les amoureux de l'écriture de la Fantasy avec une quarantaine d'auteurs et d'artistes et je m'y suis rendue pour la première fois. Les Imaginales, je vais vous les faire visiter en deux minutes...
Ce séjour a été pour moi éblouissant, magnifique, extraordinaire en tous points ! La ville en elle-même était riche en découvertes sans parler de ces plats immenses qu'ils nous servent dans tous les restaurants, l'atmosphère était gaie et tranquille à la fois. Epinal est une de ces petites villes de France qu'il vaut la peine de connaître, car elle recelle de richesses qu'on ne soupçonnerait pas au premier coup d'oeil.
Quant au festival en lui-même, un résumé semble impossible à faire. Les auteurs, leurs débats, leurs explications et leurs dédicaces étaient, pour tout lecteur, un moment magique, car les Imaginales diffèrent des salons du livre dans le fait que les auteurs sont libres de circuler où bon leur semble en entretenant une réelle relation humaine avec les autres auteurs et, surtout, avec le public qui peut leur parler directement sans être pressé par une foule d'admirateurs (on excusera Bernard Werber qui, bien malgré lui, ne pouvait pas se déplacer sans un nuage d'admirateurs piaillant). Aux imaginales 2008, on pourrait citer Tad Williams qui nous racontait comment il avait fait pour se faire publier («Yes ! The floods were terrible !»), Elise Fischer qui nous montrait comment avaient pris vie ses personnages à travers son livre « Le Colporteur », Pierre Bottero qui nous ouvrait sa Porte et nous racontait comment Bjorn, personnage tout d'abord secondaire, réussit à survivre durant six tomes alors qu'il n'était sensé apparaître que dans un seul, Ayerdhal qui nous fit découvrir un monde de transparence, Robin Hobb qui n'est plus à présenter à quiconque et qui entretint cette aura de complexité, de paix et d'humour, Henri Loevenbruck qui anima la séance en attendant l'arrivée imminente de Bernard Werber, Carina Rozenfeld qui donnait sa vision des étoiles à travers les aventures de Tintin, Jean-Pierre Luminet qui nous expliquait les trous noirs et les trous de ver au Planétarium, Nathalie Dau qui reçut avec une émotion plus qu'apparente le prix des Imaginales entourée d'un orchestre interprétant de magnifiques musiques... Chaque séance de débats ou d'entretiens entre les auteurs était pleine d'informations, d'intérêt, de convivialité et aussi d'humour, et les Imaginales étaient, rien que pour cela, absolument fabuleuses.
Mais comment parler de mon séjour sans citer ma vague de timidité en arrivant sur le lieu où j'allais voir des auteurs de Fantasy que j'admire ? ma joie d'interpeller Pierre Bottero, de lui parler durant de longues minutes face à face et (comble du bonheur) de lui serrer la main et de lui faire la bise juste avant de repartir chez moi ? mon excitation de voir Bernard Werber et mon émotion quand il nous a demandé qui dans l'auditoire désirait devenir écrivain et que je levais la main avec six autres personnes ? ma bonne humeur en parlant à Henri Loevenbruck («Jane ? Comme Tarzan ?») ? ma satisfaction d'enfant de voir, de croiser au restaurant, d'échanger quelques mots et de recevoir mon livre dédicacé de Megan Lindholm (alias Robin Hobb) ?
Tous ces instants nous faisaient découvrir les auteurs et apprécier celui ou celle qui se tient derrière l'encre noire de ces livres qu'on lit et relit. Découvrir l'auteur, découvrir sa façon de s'exprimer, ses idées, son ouverture et sa gentillesse était un sentiment indéfinissable mêlant satisfaction, admiration, timidité, contentement et joie. Beaucoup d'émotions et de souvenirs impossibles à définir et à faire comprendre. Les Imaginales est un festival parfait pour tous ceux qui aiment la lecture ou la Fantasy et je vous le recommande vivement, car si Epinal n'a duré pour ma part que trois jours de ma vie, il restera ancré en moi pour de nombreuses années.
